Qu'évalue une IRM du rachis cervical ?
L'IRM du rachis cervical permet d'évaluer les structures du cou — les vertèbres cervicales (C1 à C7), les disques intervertébraux, la moelle épinière cervicale, les racines nerveuses, le canal rachidien et les articulations cervicales.
Contrairement au rachis lombaire — où la moelle épinière se termine plus haut —, au rachis cervical la moelle épinière parcourt toute la région. C'est pourquoi l'IRM cervicale est particulièrement utile pour évaluer le rapport entre les vertèbres/disques et la moelle elle-même. Parce qu'elle utilise un champ magnétique, elle n'implique aucun rayonnement ionisant.
Quand est-il demandé
- Cervicalgie persistante qu'une radiographie simple ne suffit pas à expliquer.
- Névralgie cervico-brachiale — douleur qui irradie du cou vers l'épaule, le bras ou la main, parfois avec des fourmillements ou une perte de force.
- Suspicion de hernie discale cervicale.
- Suspicion de myélopathie cervicale — signes de souffrance de la moelle épinière, comme des troubles de la marche ou de la dextérité des mains.
- Sténose du canal cervical.
- Évaluation avant ou après une chirurgie du rachis cervical.
- Étude de la moelle épinière dans les maladies démyélinisantes (par ex. sclérose en plaques), souvent en association avec une IRM cérébrale.
Comment se déroule l'examen
- 1Avant
Accueil et questionnaire de sécurité
Arrivez 15 minutes à l'avance et remplissez le questionnaire de sécurité, si vous ne l'avez pas déjà fait en ligne.
- 2
Vestiaire
Vous vous déshabillez et restez en sous-vêtements sans pièces métalliques ; vous retirez colliers, boucles d'oreilles et pinces à cheveux. Une blouse vous est remise.
- 3
Installation
Vous vous allongez sur le dos, la tête et le cou reposant sur une antenne dédiée.
- 4
Dans l'appareil
La tête et le cou se trouvent à l'intérieur du tunnel. Vous devez garder le cou immobile et éviter de déglutir de façon répétée pendant chaque séquence.
- 520–30 min
Acquisition des images
Plusieurs séquences, chacune avec un bruit caractéristique ; une protection auditive vous est remise et vous restez en communication avec le/la manipulateur(trice).
- 6
Fin de l'examen
Vous vous rhabillez et pouvez repartir sans accompagnement. Le produit de contraste est peu fréquent.
Préparation
- Jeûne : non nécessaire en général, même lorsqu'un produit de contraste est prévu.
- Vestiaire et vêtements : en règle générale, vous vous déshabillez et restez en sous-vêtements sans pièces métalliques — habituellement en sous-vêtement et chaussettes. Selon la région, le/la manipulateur(trice) en radiologie pourra vous autoriser à garder certains vêtements. Une blouse vous est remise.
- Dispositifs et implants : à signaler sur le questionnaire de sécurité (stimulateur cardiaque/pacemaker, neurostimulateur, clips, implant cochléaire, matériel cervical).
- Documents : votre prescription, votre carte d'assurance ou de convention (le cas échéant), et vos examens antérieurs du rachis cervical.
- Claustrophobie : la tête et le cou se trouvent à l'intérieur du tunnel. Si vous appréhendez, contactez-nous avant le jour de l'examen.
Résultats
Le compte rendu est rédigé par un médecin radiologue à partir des images. Le compte rendu est disponible en PDF (par e-mail ou imprimé) et les images sur CD et sur la plateforme d'imagerie de la CRMA, à remettre à votre médecin traitant — orthopédiste, neurochirurgien, neurologue, médecin rééducateur ou autre.